Le service de Frame Relay est composé de trois éléments : le circuit d’accès physique, le port de Frame Relay et le circuit virtuel. Le circuit d’accès physique est généralement un T1 ou un T1 fractionné et est fourni par le fournisseur de services local (LEC) entre le site du client et le central (CO) le plus proche. L'accès de relais de trames est le point d'accès physique au réseau de relais de trames, un port sur le commutateur de relais de trames lui-même.

Le débit du circuit d’accès et le débit du port de relais de trames doivent correspondre pour éliminer la possibilité de paquets rejetés pendant les périodes d’encombrement. Le circuit virtuel est une connexion logique entre les ports de Frame Relay qui peut être fournie par la LEC pour le Frame Relay intra-lata ou par le transporteur inter-échanges (IXC) pour le Frame Relay inter-lata. Le circuit virtuel le plus courant est un circuit virtuel permanent (PVC), qui est associé à un taux d'information engagé (CIR). Le PVC est identifié à chaque extrémité par un identificateur de connexion de liaison de données (DLCI) distinct dans les identificateurs de connexion de liaison de données sur un réseau de relais de trames interéchange.

Cette mise en œuvre hypothétique montre que le bureau principal de Dallas est connecté à trois bureaux de succursales dans une topologie en étoile commune (ou hub and spoke). Chaque bureau se connecte à un central LEC sur un circuit T1 fractionné, qui se termine par un port de relais de trames au central, puis par un routeur compatible avec le relais de trames chez le client. Les débits de port et les débits de circuit d’accès correspondent. Les PVC sont provisionnés dans le réseau de relais de trames entre Dallas et chaque bureau. Le CIR de chaque PVC est dimensionné de sorte qu'il soit égal à la moitié du débit de port respectif, ce qui est une mise en œuvre courante. Chaque succursale a la garantie de son CIR respectif, mais elle est également autorisée à dépasser le débit du port sans aucune garantie.

Le taux de port à Dallas n’est pas tout à fait deux fois plus élevé que le CIR global, mais il n’est pas nécessaire de le faire, car il est prévu que les trois bureaux de branche ne dépassent pas le maximum en même temps. Dans une mise en œuvre comme celle-ci, le service est probablement négocié avec un seul fournisseur. Mais il est probable que Dallas et Houston soient desservis par le même LEC et que le relais de trames soit intra-lata, même si le service a été négocié par un IXC, tel qu'AT&T ou Sprint. Le service entre Dallas et les deux autres succursales est toutefois très probablement inter-lata.