La perte de paquets se produit lorsque le tampon de gigue d’un point d’extrémité ne reçoit pas de paquets ou reçoit les paquets trop tard pour le traitement. Un délai plus long ou des paquets désordonnés peuvent également entraîner une perte de paquets. De plus, le réseau peut sembler perdre des paquets lorsque le réseau les rejette intentionnellement en raison d'une arrivée tardive au point d'extrémité. La qualité des réseaux IP est caractérisée par la perte de paquets involontaires dans le réseau et les paquets éliminés dans les tampons de gigue des points de terminaison récepteurs.