La classe de service fait référence aux mécanismes qui étiquettent le trafic de manière à ce qu'il puisse être différencié et séparé en différentes classes. La qualité de service fait référence à ce que le réseau fait au trafic étiqueté pour donner une priorité plus élevée à des classes spécifiques. Si un point de terminaison marque son trafic avec la priorité 6 de la couche 2 802.1p et le point de code de services différenciés (DSCP) de la couche 3 46, par exemple, le commutateur Ethernet doit être configuré pour donner la priorité à la valeur 6 et le routeur doit être configuré pour donner la priorité au DSCP 46. Le fait que certains trafics soient étiquetés avec l'intention de leur donner une priorité plus élevée ne signifie pas nécessairement qu'ils recevront une priorité plus élevée. Le marquage CoS est inefficace sans les mécanismes de QoS pris en charge dans les dispositifs réseau.
