Durante las llamadas SIP, se intercambian varios mensajes de solicitud y respuesta (consulte Solicitar métodos y Métodos de respuesta). Por ejemplo, una llamada SIP es iniciada cuando la persona que llama envía una solicitud INVITE para la cual se esperan respuestas 180 Ringing y 200 OK.

Estos mensajes de solicitud y respuesta contienen varios “encabezados” que detallan diferentes valores de información, consulte Encabezados. Algunos de estos encabezados contienen información de contacto en forma de SIP URI (Uniform Resource Identifier). Por ejemplo, la persona que llama, el destino original, el destino actual, etc.